ベルチャー諸島, カナダ、ヌナブト準州のハドソン湾にある島々
ベルチャー諸島は、ハドソン湾に点在する約1,500の島々からなる群島です。有人の集落サニキルアクはこれらの島の一つにあり、この地域の主要な拠点となっています。
ヘンリー・ハドソンは1610年の航海でこれらの島を最初に目撃しました。体系的な地図作成と研究はその後、1900年代初頭に科学探検隊がこの地域を調査するために到着してから行われました。
イヌイットのコミュニティでは、狩猟と漁撈が日常生活の一部として行われています。ここでは、石鹸石の彫刻が貴重な工芸品とされており、職人は地元の採石場から材料を調達しています。
アクセスは主に飛行機で、サニキルアク近くの滑走路を利用します。これがこの地域に到達する唯一の定期的な方法です。訪問者は厳しい北極圏の状況と限られた施設に備える必要があります。
島々の内部と下には、20億年以上前の微化石を含む始原生代の岩層があります。これらの地層は、地球上の古代生命の最も古い記録の一部です。