サドベリー隕石孔, カナダ、オンタリオ州の衝突クレーター
サドベリー盆地はカナダのオンタリオ州にある衝突クレーターで、およそ62キロメートルにわたり、その岩層には大量のニッケル、銅、白金が含まれています。クレーターはサドベリー市の北西に位置し、樹木に覆われた丘と多くの湖が交差する、はっきりと見える楕円形の窪地を形成しています。
巨大な彗星が18億5千万年前に地球に衝突し、世界で知られている最大級の衝突構造の1つを残しました。採掘作業は19世紀後半に始まり、大陸横断鉄道を建設していた鉄道労働者が金属を含む岩石を発見したことがきっかけでした。
名前は、初期の入植者が出身したイングランド北部の町サドベリーに由来しますが、円形の形は今日まで景観に残っています。地元の人々は、衝突地帯内の湖や森林を、何世代にもわたって行われてきた釣り、ハイキング、その他の屋外活動に利用しています。
この地域のいくつかの教育センターでは、訪問者が地質構造や鉱山跡について学べるプログラムやガイド付きツアーを提供しています。ルートは衝突地帯のさまざまな部分を通り、一般的に夏から初秋にかけてアクセスできます。
NASAは、岩石の形成が科学者がそこで見つけると予想した構造に似ていることから、アポロ16号の宇宙飛行士を月面での作業訓練のためにこの地域を選びました。科学者や研究者は今でも、宇宙ミッションや極限の地質条件下での実験のためにここで訓練を続けています。
