智化寺, 中国北京市東城区にある仏教寺院
智化寺は北京市東城区にある仏教寺院の複合施設で、中央を南北に貫く軸線に沿って配置されたいくつかの堂からなる。屋根は黒い釉薬のかかった瓦で覆われており、近くにある黄色い瓦の宮殿建築とは一線を画している。
この寺は1443年、明の時代に、宮廷の有力な宦官であった王振によって建てられ、彼の私的な礼拝の場として使われた。彼の死後、この伽藍は皇室の管理下に移り、現在も機能する仏教の寺院であり続けている。
智化寺は、何世紀にもわたってその堂内で演奏されてきた儀式音楽の伝統で知られています。訪問者は特定の日にこれらの演奏を目にすることができ、この生きた仏教の実践を今なお聞くことができる数少ない場所のひとつとなっています。
この寺は東城区の古い住宅街の中にあり、周囲は狭い路地が続く。そのため、出かける前に経路を確認しておくとよい。音楽の演奏は毎日行われているわけではないので、訪問の予定に含める場合は、事前にスケジュールを調べておく価値がある。
奥の堂の一つには、伝統的な格天井技法で釘を使わずに組み立てられた木彫りの天井がある。この天井は20世紀初頭に取り外されて米国の博物館に売却され、現在は複製が置かれているが、オリジナルはカンザスシティのネルソン・アトキンス美術館で見ることができる。
