クレタ島, ギリシャの島
クレタ島はギリシャ最大の島で、エーゲ海とリビア海の間を東西に約260キロメートルにわたって広がり、山頂は標高2456メートルに達します。海岸線は砂浜、切り立った崖、小さな入り江が続き、内陸には山脈、高原、深い峡谷が地形を切り裂いています。
ミノア文明は紀元前2700年頃にここで起こり、ヨーロッパで最初の高度な社会を築き、クノッソス宮殿がその行政の中心となっていました。その後、ビザンチン、ヴェネツィア、オスマンの支配が島を形成し、1913年に正式にギリシャに加わりました。
村の祭りや家族の集まりでは、クレタのリラが演奏され、伝統的な踊りが今もよく行われています。居酒屋では、オリーブオイルと丘に生える野生のハーブをふんだんに使った料理が提供され、それらの食材が島のすべての食事を形作っています。
島はヘラクレイオン、レティムノ、ハニア、ラシティの4つの主な地域に分かれており、ヘラクレイオンは国際空港を通じて主要な交通の拠点となっています。道路は海岸沿いの町々を結んでいますが、山道は曲がりくねっていることが多く、冬の間は閉鎖されることがあります。
サマリア渓谷は、白い山々を約16キロメートルにわたって貫いており、ヨーロッパで最も長い峡谷で、ここにしか見られない植物種がいくつか生息しています。最も狭い場所では、渓谷は岩壁の間でわずか数メートルにまで狭まります。