メリッサーニ洞窟, ギリシャ、ケファロニア島の地下湖がある洞窟
この場所には、幅約40メートル、長さ約36メートルのターコイズ色の水で満たされた地下湖があります。石灰岩の天井にある大きな円形の開口部から自然光が差し込み、水面にきらめき、湿った岩壁を照らします。
1951年、天井の一部が崩落して湖が日の目を見た後、羊飼いが入り口を発見しました。後に考古学者が粘土製のランプや小さな像を発掘し、古代にここで人々が儀式を行っていたことを示しています。
ギリシャ神話によれば、ニンフのメリッサーニは羊飼いの神パンへの片思いが実らず、ここで溺れました。今も地元の訪問者は水面に小さな物を投げ入れ、この洞窟を古い物語を伝える場所として大切にしています。
訪問者はガイドが操る小さな手漕ぎボートに乗って湖を渡り、洞窟全体を見学します。光が最も良いのは5月から9月で、その時期には真昼頃に太陽の光が天井の開口部からほぼ真下に差し込みます。
湖水は塩水と淡水が混ざった汽水で、地下の水路を通じて海とつながっています。研究者たちは、水がカタボトレスの地面に流れ込み、再びここで湧出することを発見するまでに何年もかかりました。
