メテオラ, ギリシャ正教の修道院群
メテオラ修道院群は、ギリシャ中部のテッサリア平野から約600メートル(1,970フィート)そびえる砂岩の柱の上に、それぞれ建てられた6つの正教会修道院の複合体です。各修道院には、教会、僧房、中庭を備えた多層の石造建物があり、狭い階段と岩に刻まれた橋で結ばれています。
隠修士たちは11世紀に岩柱に定住し始め、14世紀には24の修道院が設立され、組織化された修道共同体が形成されました。建設者たちは当初、ロープと取り外し可能なはしごに頼っていましたが、その後、石に常設の階段を刻み込み、共同体が拡大してより多くの住人を受け入れることができるようになりました。
現在も修道士や修道女が修道院に住み、開館時間中に訪れることができる正教会の修道生活を送っています。共同体は祈りの時間と日常の仕事を維持しており、イコン画制作、写本の保存、岩の台地に作られた小さな庭の手入れなどが含まれます。
各修道院は曜日によって開館時間が異なるため、複数の修道院を訪れたい場合は計画を立てるとよいでしょう。道路と歩道で各修道院が結ばれており、訪問者は膝を完全に覆う服装を着用する必要があります。ショートパンツや短いスカートは中に入れません。
岩柱は、古代の川の堆積物の侵食によって数百万年かけて形成されました。風と水が柔らかい物質を取り除き、硬い石を残したのです。僧侶たちはロープで操作されるネットホイストを使って物資を、時には人を修道院まで運び上げました。この習慣は20世紀半ばまで続きました。
