Vallée des Merveilles, フランス、メルカントゥール国立公園の青銅器時代のペトログリフ群
メルヴェイユ渓谷は、ベゴ山近くの海辺アルプスにあるメルカントゥール国立公園内の青銅器時代のペトログリフ複合体です。35,000点以上の岩面刻画が約40平方キロメートルに広がっており、ヨーロッパで最大級の先史時代の彫刻群を形成しています。
英国人考古学者クラレンス・ビックネルは、1897年から1902年にかけて岩の彫刻を記録し、10,000点以上の彫刻を記録しました。彼の研究により、この谷は国際的な注目を集め、その後の地域研究の基盤が築かれました。
岩の彫刻は青銅器時代にさかのぼり、武器、道具、動物、幾何学模様などが描かれています。これらは、当時の人々がどのように暮らし、何を大切にしていたかを示しています。今日でも、光が線を照らし影が彫刻の深みを浮かび上がらせると、岩の表面にこれらの彫刻を見ることができます。
考古学エリアへの立ち入りは、国立公園の公認ガイドと一緒でなければできません。ガイドが定められた道に沿って訪問者を案内します。散策は6月から10月の間で、雪が溶けて道が通行可能な時期に限られます。
青銅器時代の彫刻に加えて、恐竜より前の2億5千万年前に生息していた小さなトカゲの痕跡も見つけることができます。これらの化石の足跡は岩に埋め込まれており、人間が作った彫刻よりもはるかに古い時代を物語っています。