ベツレヘムの洞窟, ジョージアの山の中の洞窟
ベツレヘムの洞窟は、カズベク山の標高約4,100メートルにある初期キリスト教の洞窟寺院です。内部はドーム型の天井と曲線を描く壁、正方形のタイルで舗装された床を持ちます。
この場所は6世紀にさかのぼり、この山岳地域で最も初期のキリスト教礼拝所の一つです。修道士の独房、彫られた石の十字架、石の柱などの考古学的発見により、修道院の中心地として使用されていたことが確認されています。
グルジア正教会はこの洞窟を神聖な場所とみなしており、地元の伝承では、かつてキリストの飼い葉桶と総主教アブラハムの天幕がここに置かれていたと伝えられています。今日でも巡礼者や訪問者は、この孤立した場所に人々を引き寄せる深い精神的な重みを感じます。
入り口にたどり着くには、岩に固定された鎖を登る必要があります。鎖は赤みがかった安山岩の崖の300〜400メートル上にあります。この登りは急で露出が多いため、良好な体力と高所への耐性が不可欠です。
1948年の遠征で、入り口で長さ5.5メートルの金属製の鎖が発見され、以前に訪れた登山家たちの長年の証言が確認されました。この発見により、登山家たちは何世紀にもわたって同じ補助具を頼りに聖地に到達してきたことが明らかになりました。