ユダヤ, イスラエル南部の歴史的な地域
ユダヤは、エルサレムからベエルシェバまで広がるイスラエル南部の歴史的な地域で、山脈、深い谷、石灰岩の地形によって形成されています。最高地点は約2500フィートに達し、東に向かって砂漠へと下っていきます。一方、西側にはなだらかな丘陵が海岸平野に向かって開けています。
紀元前10世紀、ダビデ王はエルサレムを彼の王国の首都としました。彼の王国は周囲の山々や谷に広がっていました。この地域は、紀元前587年に神殿が破壊されるまで、ユダヤ人の政治・宗教の中心地であり続けました。
この名前は、聖書の時代にまで遡る歴史を持つヘブライのユダ族に由来し、その痕跡は現在もこの地域の至る所に残っています。訪問者は、丘の中に点在する村や小さな町で、農業の伝統、宗教的风習、現代生活が混ざり合った様子を目にします。
山々や渓谷は、エルサレムからさまざまな方向に伸びるいくつかの自然保護区やハイキングコースで探索できます。岩だらけの地形と時には急な小道のため、丈夫な靴が推奨されます。特に、4月から10月までの乾燥した時期には注意が必要です。
石灰岩の山々には何百もの自然の洞窟が広がっており、何千年もの間、住居、貯蔵庫、避難所として使用されてきました。これらの洞窟のいくつかは現在も訪れることができ、さまざまな時代の人々による以前の使用の痕跡を示しています。