Ayalon Cave, イスラエル、ラムラの石灰岩洞窟。
アヤロン洞窟は石灰岩の層でできており、地下約100メートルに達する通路が2500メートルにわたって伸びています。洞窟内には、何千年もの間、岩を流れる水によって形作られた通路でつながる複数の部屋があります。
この洞窟は16世紀の記録にマズラット・シーハという名前で記されており、この地域で地下の洞窟が何世紀も前から知られていたことを示しています。この場所の科学的探査は、近代的な研究手法が利用できるようになってからずっと後になって発展しました。
科学者たちはこの場所を、地下環境に生物がどう適応していくかを研究するための自然の実験室として使っています。内部の隠された世界には、暗闇のなかで何世代にもわたって進化してきた生物たちがいます。
この洞窟は、現在も使用されている石灰岩の採石場の中にあり、科学研究のために保護されているため、一般の人は訪れることができません。立ち入りは、この場所を調査する研究者や専門の探検隊に限られています。
この洞窟には、世界の他のどこにも見られない8種の動物が生息しており、目を持たないサソリも含まれます。この捕食者は、動きを感知する器官を使って完全な暗闇で狩りをします。
