スンダルバンス国立公園, インドの国立公園
スンダルバンス国立公園は、インドの西ベンガル州サウス24パルガナス県にある国立公園、自然保護区、世界遺産であり、地球上で最大のマングローブ林生態系を保護しています。水路の密なネットワークが緑の茂みを縫って走り、数百の小さな島々を結び、川、潮汐水路、泥だらけの岸辺の迷路を形成しています。
この地域は1865年の森林法によって初めて公的な保護を受け、1973年にトラ保護区に指定され、1984年に国立公園の地位を獲得しました。ユネスコの世界自然遺産としての認識は1987年に続き、このマングローブ生態系の世界的な重要性が強調されました。
スンダルバンスという名前は、この地域の景観を形作り、ここでの人々の暮らしに深く結びついているマングローブの一種であるスンダリの木に由来します。漁師や蜂蜜採りは、トラやワニと近接して働くため、伝統的な保護儀式を行って森に入ります。
保護地域内には道路や小道がないため、アクセスはボートのみです。組織化されたツアーは通常、午前中に出発し、午後に戻ってきます。6月から9月のモンスーン期間中は、強い流れと高い水位で移動が困難なため、水路の航行が制限されることがよくあります。
この地域のベンガルトラは、塩水の中を泳ぎ、泥の多い地形で狩りをすることを覚え、この種では世界のどこにも見られない行動を発達させました。これらのトラの一部は、干潮時に小さな島で獲物を待ち、潮が満ちると深い水路を泳いで渡る姿が目撃されています。
