サイレント渓谷国立公園, インド、ケーララ州の国立公園
サイレントバレー国立公園は、ケーララ州のニルギリ丘陵にある保護区で、約89平方キロメートル(34平方マイル)の途切れることのない熱帯雨林を覆っています。標高は900メートルから2,300メートル(2,950フィートから7,545フィート)の範囲で、ライオン尾マカク、ベンガルトラ、アジアゾウなど多くの哺乳類が生息しています。
この地域は1984年に保護地域となりました。それまでに全国的なデモが、森林の大部分を水没させる予定だったダム計画を止めたのです。この運動は現在、インドで最初の成功した環境キャンペーンの一つとして記憶されており、熱帯生態系の保全への意識を高めるのに役立ちました。
地元の人々はこの谷をサーイランドリと呼びます。これはマハーバーラタ叙事詩に登場し、これらの森に避難した王女の名前に由来しています。訪問者はトレイルを歩いているときに静けさに気づくことがよくあります。セミが本当にいないため、森は異常なほど静かに感じられます。
保護区域に入るには、マンナールカッドの森林事務所で許可証が必要で、通常は当日中に発行されます。訪れるのに最適な時期は11月から3月で、トレイルが乾いており、動物が川の近くでよく見られます。
この公園は、西ガーツ山脈にのみ生息し、銀色のたてがみで簡単に識別できるサル種であるライオン尾マカクの最後の個体群の一つを保護しています。研究者はここで400種以上の鳥類を記録しており、これは同規模の他のインドの保護区よりも多くなっています。