オレッキオ・ディ・ディオニジオ, イタリア、シラクサの洞窟
ディオニシウスの耳は、シラクサのラトミア・デル・パラディーゾにある人工の洞窟で、石灰岩の中に65メートルの深さまで達し、高さは最大23メートルに達します。その湾曲した壁はS字状の通路を形成し、上の尖った天井に向かって狭くなっています。
この洞窟は、紀元前5世紀にギリシャ植民地の神殿や公共建築物の材料を供給するための石切り場として始まりました。後の暴君ディオニシウス1世は、音響によって捕虜の会話を盗み聞きできるため、これを牢獄として使用したと報告されています。
この洞窟は暴君ディオニシウスにちなんで名付けられ、16世紀に画家カラヴァッジョがその形を人間の耳に例えて命名しました。その並外れた音響は、何世紀にもわたってコンサートや音楽演奏の人気会場となっています。
この洞窟はネアポリス考古学公園内にあり、年間を通じて訪れることができます。早朝や午後遅くは人出が少ないです。洞窟の上にある展望台まで少し登ると、別の角度から構造を見ることができます。
入り口でのささやきは最大16倍に増幅され、上の展望台まで明瞭に届きます。この現象はかつて科学者に音波の研究の着想を与えました。この洞窟はゲーテの『イタリア紀行』にも登場し、ヨーロッパの旅行文学における地位を確固たるものにしました。