ピレウスの獅子, イタリア、ヴェネツィアの兵器庫にある彫刻
ピレウスのライオンは、イタリアのヴェネツィア兵器庫にある古代の大理石の彫刻です。白い大理石の作品は高さ3メートルに達し、肩と側面に北欧のルーン文字の碑文があります。
フランチェスコ・モロシーニは1687年、オスマン帝国との戦争中にこの彫刻をピレウスからヴェネツィアに持ち込みました。それは古代からギリシャの都市の港に立っており、その入り口を見守っていました。
彫刻に刻まれた碑文は11世紀のもので、ピレウス港にスカンジナビアの戦士が存在したことを示しています。これらのルーン文字は、北欧の旅行者と古代ギリシャを結びつけ、バイキングが地中海にどれほど遠くまで進出したかを示しています。
彫刻はヴェネツィア兵器庫の入り口に立っており、外から見ることができます。この古代の作品には、同じ場所に3つの他のライオンの彫刻が伴っています。
古代ギリシャのライオンのルーン文字は風化が進んでおり、正確な意味は今日でも議論の余地があります。研究者たちは、それらがビザンチン軍に仕えたスカンジナビアの戦士によって刻まれたと考えています。