ヒジャーズ鉄道, ヨルダンとシリアにある鉄道路線
ヘジャーズ鉄道は、オスマン帝国が建設した鉄道で、シリアのダマスカスと、現在のヨルダン・サウジアラビアにあたる地域のメディナを結んでいました。全長は約1,300キロメートルで、砂漠地帯を走っていました。線路沿いには、当時の駅舎、橋、トンネルが今も残っており、この大事業の規模を伝えています。
スルタンのアブデュルハミト2世は、1900年から1908年にかけて建設を命じ、ダマスカスからメディナまでの旅程を40日から5日間に短縮しました。第一次世界大戦中の攻撃によりインフラの一部が損傷し、その後完全に復旧することはありませんでした。
世界中のイスラム教徒が巡礼者をメッカへより容易に送り届けるため、この鉄道に寄付をしました。この路線は砂漠を越えて宗教的な中心地をつなぎました。ヘジャーズという名前は、アラビア半島西部の地域を指し、巡礼の目的地でもありました。
線路の一部は保存され、訪れることができます。いくつかの駅では、鉄道技術や運行に関する展示があります。訪れる場所によって見学のしやすさは異なりますので、出かける前に現地の情報を確認するとよいでしょう。
T.E.ロレンスとアラブ軍は、第一次世界大戦中にこの鉄道を繰り返し攻撃し、多くの橋や区間で爆破を行いました。損傷した構造物の一部は今でも見ることができ、当時の軍事行動を思い起こさせます。