明石市, 兵庫県の中核市
明石は本州の南海岸、瀬戸内海の岸に沿って広がる兵庫県の中核市です。港が中心に位置し、住宅街や商店街は北の緩やかな丘に向かって広がっています。
17世紀初頭に封建領主がここに城を築き、この町は旧街道の重要な中継地点となりました。この城郭は、京と島の西部を往来する旅人の取り締まり拠点として機能しました。
名前は本州と淡路島の間の狭い海峡に由来します。漁師たちは港で直接獲れた魚を売り、旧市街の小さなレストランでは新鮮なタコを提供しています。
市内は徒歩で回りやすく、ほとんどの見どころは駅から歩いて行けます。市場ホールは特に朝、その日に獲れた魚が並び、にぎわいます。
日本の時刻を決める経線が市内を通っており、その位置は歩道に真鍮の線で示されています。この地点のプラネタリウムでは、経度座標の正確な位置を来館者に示しています。