中禅寺湖, 日光市にある湖
中禅寺湖は日光国立公園内にある堰き止められた水域です。水面は10平方キロメートル以上に広がり、森林に覆われた山の斜面に囲まれています。
約2万年前の火山噴火により、溶岩流が川をせき止めてこの盆地を形作りました。勝道は8世紀にこの水辺に到達し、この地域を宗教的中心地に変えました。
明治時代、長年にわたる宗教的禁止が解かれた後、外交官たちが湖畔に夏の別荘を建てました。この地域は低地の暑さからの避暑地として成長し、魅力的な別荘やゲストハウスに反映されています。
日光駅からバスが定期的に運行されており、曲がりくねった道を通って1時間弱で到着します。湖畔のトレイルは難易度が異なり、水面と周囲の峰を望むいくつかの展望台があります。
湖岸は海抜1,200メートル以上にあり、日本の他のどの大きな天然の水域よりも高い場所にあります。明治時代には欧米の使節が湖岸に夏の家を建て、その一部は現在も見学できます。