薩摩国, 九州南部の歴史的な国
薩摩国は、現在の鹿児島県の西半分を占めていた歴史的な国です。この地域はいくつかの郡から構成され、島津氏の支配下で重要な領土でした。
島津氏は12世紀から1868年までこの領土を支配し、その間に琉球諸島との貿易関係を発展させました。これらのつながりにより、日本が外部にほとんど閉ざされていた時期でも、この国は経済的・外交的関係を維持することができました。
この国は、1700年代に地域のリーダーである島津重豪が設立した西洋医学、数学、天文学の学校で知られるようになりました。これらの機関は地元の学者に、当時の日本では珍しい知識へのアクセスを提供しました。
この歴史的な国は現在独立した行政区域としては存在しませんが、その旧境界は今日の鹿児島県西部でたどることができます。訪問者は薩摩川内市とその周辺地域を旅することで、この過去の領土に関連する場所を見つけることができます。
琉球諸島を支配することで、この国は日本国内では手に入らない中国製品への独占的なアクセスを得ました。この貿易特権により、徳川時代で最も繁栄した地域の一つとなりました。