白神山地, 東北地方北部の山岳地帯、日本
白神山地は青森県と秋田県にまたがり、標高1243メートルに達する東アジア最大の原生ブナ林を保護しています。木々は急斜面と狭い谷に密な緑の天蓋を形成し、清らかな小川が流れています。
ブナ林は最終氷期を生き延び、日本の北部で同様の森林が開発によって消滅した一方で、自然な状態を保ちました。1993年の世界遺産登録は、この地域をさらなる介入から守ることに貢献しました。
その名前は「白」と「神」を組み合わせたもので、山々に覆われた森林が周辺の村々の人々にとって精神的に重要な役割を果たしていたことを示しています。今日のハイカーは、静かなブナ林の中を指定された道を通り、谷を流れる多くの小川や小さな滝を発見することができます。
保護地域の核心部に入るには、7日前に許可証を取得する必要があります。一方、暗門の滝へのトレイルは特別な許可なしで開放されています。全域で濡れた小道や急な区間があるため、丈夫な靴が推奨されます。
この森林には、87種の鳥類と、日本のツキノワグマ、クマタカ、ヤマネなどの珍しい哺乳類が、密なブナの天蓋の下で生息しています。一部の木は、何世紀にもわたって乱されずに成長してきたため、日本国内の他の場所で見られるものよりも太い幹を持っています。