大東諸島, 沖縄県の島群
大東諸島は、沖縄県にある3つのサンゴ礁のグループで、本島から東に350キロメートル以上離れたフィリピン海に位置しています。各島は海から平らな台地としてそびえ立ち、急峻なサンゴの崖に囲まれ、自然のビーチや湾はありません。
ヨーロッパの航海者が16世紀半ばにこの島々を発見しましたが、恒久的な定住が始まったのは1900年以降、伊豆諸島からの開拓者によってでした。第二次世界大戦後、これらの島々はアメリカの統治下に入り、1972年に沖縄とともに日本に返還されました。
住民は沖縄の他の地域とは著しく異なる方言を話し、初期の開拓者の出身地である伊豆諸島の影響が見られます。サトウキビは一世紀以上にわたって日常生活と景観を形作っており、畑は崖のすぐ近くまで広がっています。
アクセスは那覇空港からの小型飛行機か、時折運航される貨物船によるもので、天候が接続に強く影響します。宿泊施設は限られており、事前に予約する必要があります。直前の訪問はほとんど不可能です。
古代のサンゴから形成されたクレーターが内部を構成し、独自の地下水を持つ閉鎖的な生態系を作り出しています。いくつかの固有種がここにのみ生息しており、他では見られないコウモリや鳥類を含みます。
