賀茂別雷神社, 京都市北区にある神社
上賀茂神社は、京都府京都市北区にある神社で、鴨川沿いに整備された庭園の中にいくつかの木造建築が建っています。緋色の鳥居が二基、広い境内の入り口に立ち、本殿や摂社、祭礼の道具を納める倉庫などが並んでいます。
この社殿は678年に賀茂別雷神を祀るために建立され、平安時代には都で最も重要な信仰の場の一つに成長しました。朝廷から遣わされた使者が、天下の平和と繁栄を祈って定期的に訪れました。
この社殿群は、毎年何百人もの参加者が平安時代の装束をまとって境内を練り歩く葵祭の伝統を今に伝えています。今日でも、伝統的な衣装をまとった騎手が雷神への敬意を表す馬の奉納式を見ることができます。
境内は毎日午前5時30分から午後5時まで開いており、京都市内中心部から複数の市バス路線でアクセスできます。一部の内陣は特別な祭事のときだけ入ることができますが、庭園は自由に散策できます。
神職たちは毎朝、庭に「立砂」と呼ばれる円錐形の砂山を二つ作ります。これは神霊と人の世界をつなぐ象徴とされています。この習慣は古代の禊ぎの儀式に由来し、千年以上にわたって絶えることなく続けられています。