鶴岡八幡宮, 神奈川県鎌倉市雪ノ下にある神社
鶴岡八幡宮は、鎌倉の雪ノ下にある八幡宮で、宗教的崇拝の重要な中心地として機能しています。境内は、三つの大きな赤い鳥居が並ぶ参道に沿って広がり、広い石段の上に座す本殿へと続き、その周囲にはいくつかの付属建物があります。
源頼義が1063年、由比郷(現在の材木座)に石清水八幡宮の別宮として創建しました。1191年には源頼朝が現在の小林郷北山へ遷し、鎌倉幕府の守護神としました。1280年11月14日の火災では社殿の一部が焼失しています。
入口にある源氏池と平家池は、源頼朝の命により専光房良暹と大庭景義が1182年に造営した。源氏池には島が3つ、平家池には4つ浮かび、それぞれ産(三)と死(四)を表すとされる。両池を結ぶ水路には石造の太鼓橋が架かり、かつては朱塗りの木橋で「赤橋」と呼ばれた。
神社は毎日開いており、参拝時間は季節によって異なります。夏は涼しい時期より早く開きます。本殿へ続く石段は数十段あり、濡れると滑りやすいため、歩きやすい靴をお勧めします。
境内の牡丹園では、冬に花を咲かせる牡丹が見られます。これは、通常は冬に休眠する日本庭園では珍しい光景です。この珍しい開花時期は、寒い時期に牡丹が色づくようにする特別な栽培技術によるものです。