龍安寺, 京都市右京区にある仏教寺院
龍安寺は京都市の北西部、右京区にある仏教寺院で、白い砂利の長方形の枯山水で知られています。黒い石が苔の島に小さなグループで置かれ、低い土壁が全体を囲んでいます。
この地は何世紀にもわたり貴族の別荘として所有されていましたが、1450年に細川勝元によって禅寺に改められました。火災で建物は繰り返し焼失しましたが、石庭はほぼ当初の形を保っています。
手水鉢には四つの文字が刻まれており、その中央の四角い穴を利用して書かれた言葉は、満足することの大切さを説いています。訪問者は手を洗うときに目にし、禅の教えを視覚的に示す謎かけとなっています。
混雑を避けるには、早朝か、花見や紅葉の時期を外した平日が良いでしょう。庭を見渡す建物では、木の床に静かに座ることができますが、写真撮影が制限される場合がありますので、案内表示に従ってください。
どの場所に立って眺めても、十五個すべての石を一度に見ることはできません。上から見下ろしたときだけ、すべての石が同時に見えるようになっており、その設計意図が感じられます。