石垣島, 日本の石垣島
石垣島は、日本南西部の沖縄県にある島で、八重山諸島に属します。中央の山の斜面は熱帯林に覆われ、海岸には白い砂浜が広がり、浅い海にはサンゴ礁が縁取ります。
14世紀以降、この島は中国と東南アジアの間の貿易の拠点として発展し、陶器や布地が港を通って移動しました。18世紀後半の壊滅的な津波が海岸線を変え、住民は集落を内陸に移すことを余儀なくされました。
村々では、台風に耐えるように建てられた伝統的な家屋に赤瓦の屋根が載り、入り口には悪い霊を追い払うと信じられているシーサー像が置かれています。漁師たちは朝の漁獲を市場に持ち込み、そこで新鮮なマグロや熱帯果物が地元の生産者によって直接販売されています。
訪れるのに最適な時期は4月から10月です。この時期は暖かく、シュノーケリングに適した穏やかな海が続きます。自転車やレンタカーで、海岸沿いの道から人里離れた入り江や展望台にアクセスできます。
夜になると、干渉する光がなく空が輝き、日本の本土からは見えない南の星座をはっきりと見ることができます。暗さにより、天の川や流れ星を肉眼で観察できます。