小平町, 北海道留萌郡の町
遠別町は、北海道北部の留萌郡にある小さな海岸沿いの町で、日本海に面しています。水辺と低い丘陵地の間の狭い土地に位置し、こぢんまりとした中心部と、数キロにわたって続く開放的な海岸線があります。
遠別町は19世紀、毎年春に日本海沿岸に大量にやってきたニシンを中心に漁業集落として成長しました。20世紀半ばにニシンの資源が枯渇すると、町は他の漁獲や小規模農業に移行しましたが、そのアイデンティティは海岸と結びついたままでした。
「遠別」という名前はアイヌ語に由来し、魚が豊富な場所を指すと考えられています。海とのつながりは今でも郷土料理に見られ、日本海で獲れた新鮮な魚介類が日常の食事に自然に取り入れられています。
この地域の公共交通機関は運行頻度が低いため、車での移動が最も実用的です。海岸沿いの散歩は平坦な場所では簡単ですが、岩場の区間もあるため、丈夫な靴がおすすめです。
花田番屋は明治時代後期の木造建築で、春の漁期には200人以上のニシン漁師が一つの屋根の下で寝泊まりし、働いていました。北海道ではこのタイプの建造物がほとんど現存しておらず、当時の季節漁業の生活がどのように組織されていたかを直接感じさせてくれます。