東慶寺, 鎌倉にある仏教尼寺
東慶寺は鎌倉にある仏教尼寺で、森林に覆われた丘の中腹に建ち、建物は数段にわたって広がっています。境内には座った仏像を安置する本堂、石塔、そして季節に応じて梅の花、紫陽花、紅葉が咲く伝統的な庭園があります。
覚山尼は、北条時宗の未亡人であり、1285年にこの尼寺を設立し、離婚を求める女性の避難所としました。境内に3年間留まれば法的に離婚が認められ、これは1873年に法律が変わるまで女性にとって唯一の選択肢でした。
墓地には、日本の哲学を形作り、西洋に禅研究を広めた西田幾多郎や鈴木大拙などの思想家の墓があります。彼らの眠る場所は、今も日本の知的関心を持つ訪問者を惹きつけています。
境内へは、JR横須賀線北鎌倉駅から徒歩約20分です。道には階段や緩い坂があり、雨の日は滑りやすくなっています。
600年以上もの間、この尼寺は封建時代の日本において女性が合法的に離婚できる唯一の法的に認められた道を提供していました。その役割が終わったのは、19世紀後半の家族法の近代化によってのみでした。