神護寺, 京都市右京区にある仏教寺院
神護寺は京都市右京区にあり、高尾山の深い森の中にあります。境内には、反り屋根の建物がいくつかあり、石灯籠が参道に並び、二重塔が杉の木立にそびえています。
824年、和気清麻呂が空海と最澄から教えを受け、この寺を創建しました。何世紀もの間に火災の後、数回の再建が行われ、現在の建物の多くは江戸時代に建てられたものです。
参拝者は、かわらけと呼ばれる小さな素焼きの皿を、展望台から森の斜面に向かって投げ、悩みを託すという習慣があります。秋には真っ赤なモミジが黒っぽい木造の建物に映え、多くの写真愛好家が訪れます。
高尾バス停からは、急な石段を約20分登って森の中を進みます。境内は午前中に開き、午後遅くに閉まります。雨のときは道が滑りやすくなります。
本堂には、平安時代の薬師如来像が安置されており、国宝に指定されています。今も早朝、谷間に鐘の音が響き、木々の間に霧がたなびく時間に、僧侶たちが読経を行います。