池田湖, 指宿市にある火山性のカルデラ湖。
池田湖は、古代の噴火によって形成された深い火口に水がたまった火山性のカルデラ湖です。最大水深は233メートル、湖岸線は約15キロメートルに及びます。その水は非常に深く澄んでいて、緑の丘に囲まれ、訪れる人が広い湖面を眺められる展望ポイントが点在しています。
この湖は、古代の火山噴火によって形成された深い火口に水がたまってできました。かつて神道の神官たちはこの湖を神聖なものとし、その信仰において人類の起源につながる場所と考えていました。
地元の言い伝えでは、イッシーという生き物がこの湖に生息しているとされ、1978年に撮影された有名な写真は今も議論の的になっています。この伝説は、訪問者や住民がこの湖についてどう考えるかを形作っています。
湖岸の各所で、カヤック、ウェイクボード、フライボードなどのウォータースポーツを楽しむことができます。暖かい季節はこれらのアクティビティに最適な環境が整い、水辺には初心者をサポートする業者がいくつかあります。
江戸時代には、湖底に龍神が住むという信仰から湖での舟の使用が禁じられ、この掟を破れば嵐が起こると言い伝えられていました。この制限は、何世紀にもわたって人々と湖との関わり方を形作ってきました。
