カカメガの森, ケニア西部の保護された熱帯雨林
カカメガの森はケニア西部にある熱帯雨林で、数千ヘクタールにわたり、場所によって標高が異なります。この地域にはいくつかの川が流れ、多様な植物や動物を支えるさまざまな生息地があります。
カカメガ森林保護区は1933年に指定され、面積は178.38平方キロメートルです。1967年にはその中にイセチェノ自然保護区とヤラ(リルハンダ)自然保護区が設けられました。カカメガ国立保護区は44.7平方キロメートルで、1985年に森林保護区の北部とキセレ森林保護区から指定されました。1900年頃には24万ヘクタールあった森林は、現在約2万3千ヘクタールしか残っていません。
地元住民は森で薪や建築用の棒、薬用植物を集め、一部の草地の空き地では牛が放牧されている。カカメガ周辺は世界でも有数の人口密度の高い農村地域であり、資源への圧力は大きい。地元団体カカメガ・レインフォレスト・ツアーガイドは、村歩きやイレシの「泣く石」への案内を行っている。
南部のイシェチェノ森林ステーションには、標識のあるハイキングコースと野生動物を観察する機会があります。地元のガイドが、林内を安全に歩くための手助けをしてくれます。
カカメガの森はケニア唯一の熱帯雨林であり、かつて赤道アフリカを覆っていたギニア・コンゴ林の最も東の端にあたります。1900年頃の約24万ヘクタールのうち、現在残るのは約2万3千ヘクタールにすぎません。9種のランと少なくとも9種の鳥がここにしか生息していません。