アンコール・ワット, カンボジア北西部にある寺院
アンコール・ワットはカンボジア、シェムリアップ州にある仏教寺院で、3つの長方形の回廊からそびえる5つの石造りの塔で建てられています。周囲は全長5キロメートル以上の堀に囲まれており、夜明けには塔が水面に映ります。
スーリヤヴァルマン2世は、約1122年にヒンドゥー教の神ヴィシュヌのためにこの寺院の建設を命じ、工事はクメール帝国の最盛期にあたる1150年頃に完了しました。その後数世紀にわたって、古い石像を取り除くことなく仏教の僧院へと変わりました。
僧侶たちは毎朝、サフラン色の僧衣をまとい、瞑想と祈りのためにやって来ます。この場所が今も宗教的な意味を持つことを訪れる人々に思い起こさせます。地元の人々は、古代の回廊に置かれた仏像の前でお香を焚き、供え物をすることがよくあります。
訪問者は、混雑を避け、写真撮影に最適な光を得るために、特に5月から10月の雨季には早朝に到着することをお勧めします。回廊の間の道はでこぼこしていることがあるため、歩きやすい靴が重要です。
この寺院は東ではなく西を向いています。これは異例であり、当初は葬送記念碑としての役割があったことを示している可能性があります。学者たちは、この向きがヒンドゥー宇宙論における死に関する考え方と関連していると考えています。
