バルハシ湖, 東カザフスタンの内陸湖
バルハシ湖はカザフスタン東部にある内陸湖で、標高342メートル、東西に605キロメートルにわたって広がります。西半分は淡水で、東半分は塩水で、ウズナラルと呼ばれる狭い海峡で分けられています。
紀元前103年の中国の記録では、この水域を「伊伯海」と呼び、地域の交易路との関連で言及しています。20世紀には、産業開発と支流からの灌漑により水位が大幅に低下しました。
名前はタタール語とカザフ語に由来し、「バルカス」は湿地帯の水辺に生える草の塊を意味します。地元のコミュニティは何世代にもわたってこれらの水域で漁業を行い、西側と東側の塩分の変化に適応してきました。
西側は淡水で、訪れる人にとっては良い選択肢です。一方、東側は塩分が高く、水の状態が異なります。海岸線はほとんどが平らでアクセスしやすく、一部には砂浜があります。
湖面全体が毎年11月から3月の間に凍り、固い氷の覆いを作ります。大きさにもかかわらず、水深は大きく変化し、多くの浅い場所では深さが6メートル未満です。