オラニエスタッド, カリブ海オランダ領のシント・ユースタティウス島にある町
オラニエスタッドは、カリブ海オランダ領のシント・ユースタティウス島にある水辺の集落で、住宅地がある上町と、海岸線に沿って歴史的な商館や海事関連の建物が並ぶ下町に分かれています。二つの地区は標高が異なり、急な小道で結ばれています。その小道はコンパクトな集落の中を通っています。
この集落は18世紀にカリブ海におけるオランダの主要な貿易港として発展し、ヨーロッパ、アフリカ、南北アメリカを盛んな商業ネットワークで結びました。やがて貿易ルートの変化や経済的な変動により、町はかつてほどの重要性を失いました。
フォート・オラニエは集落の中心にあります。1755年に建てられたオランダ改革派教会や、保存状態の良い商人の家々が通りに並び、植民地時代の暮らしを思い起こさせます。地元の人々や観光客はこれらの空間を日常的に行き交い、古い建物は博物館のようなではなく、生活感のある佇まいを保っています。
この集落は徒歩で歩くのが一番です。どちらの地区も小さいので、数分で歩き回れます。上町と下町を結ぶ急な階段は疲れることがあるので、歩きやすい靴を履いて、狭い小道をゆっくり進んでください。
この集落周辺の海域には、さまざまな時代の200隻以上の難破船が沈んでおり、ダイバーが探索できます。何世紀にもわたる海上貿易と事故の一端をうかがい知ることができます。この水中の沈没船群は、この地域で最も保存状態の良いコレクションの一つです。
