Katowice urban area, ポーランド・シレジア県にある大都市圏
この都市圏には、シレジア県の19の都市がつながって集まっており、ポーランド最大の大都市圏を形成しています。個々の都市は途切れることなく続いているため、訪問者はある都市が終わり、次の都市が始まる場所を見分けるのが難しいことがよくあります。
18世紀半ばに石炭の鉱床が発見されたことで、この地域は農地から上シレジアの工業の中心地へと変わりました。第一次世界大戦後、国民投票によってシレジアの領土はポーランドとドイツに分割され、この都市周辺の地域はポーランド側になりました。
この地域の都市では、ドイツ語、ポーランド語、シレジア語の名前が今でも街路標識や日常会話の中で並んで見られます。この多言語の過去は地元の食べ物にも表れており、シレジアの団子や肉の巻き物などの料理がポーランドの料理の伝統と出会っています。
各都市へは、地域列車、トラム、バス路線で行くことができ、ほとんど乗り換えなしで結ばれています。この地域を探索する際には、古い工業地帯と近代的なショッピングセンターが頻繁に入れ替わることを想定しておくとよいでしょう。
この地域の一部では、アパートの建物やスーパーマーケットの間に、放棄された採掘塔や巻き上げ構造物を今でも見つけることができます。これらの閉鎖された産業用建物は、文化センターや博物館として使われることもありますが、市の端で誰にも気づかれずに朽ち果てるままになっていることもあります。