ヘレン環礁, パラオ、ハトホベイの環礁
ヘレン礁はハトホベイにある保護された環礁で、約163平方キロメートルを覆い、広い礁原、主要な水路系、そしてその範囲内の小さな砂島から構成されています。この構造は、水中および表面の生物を支える多様な生息地を生み出しています。
フェリペ・トンプソンというスペインの海軍士官が1773年にこの場所を記録し、太平洋横断遠征中にサン・フェリックス浅瀬と呼びました。この場所はその後、この地域の重要なサンゴ礁地帯として知られるようになりました。
ハトホベイのコミュニティはこの礁を祖先の海の一部と見なし、地元の人々がその保護に直接関わっています。この地域の住民は海と深いつながりを持ち、伝統的な知識を活用してこれらの海域を守る手助けをしています。
3人の常駐レンジャーがヘレン島の簡易基地で活動し、違法漁業を防ぐための定期的なパトロールを行っています。訪問者はこの地域の保護された性質に留意し、レンジャーの指示に従うべきです。
この礁には約282種の硬サンゴと530種のサンゴ礁魚類が生息し、太平洋で最大級のオオハシガラスのコロニーの一つがあります。この海鳥のコロニーには、毎年何千羽もの鳥が繁殖のために集まります。
