ダルヴァザ天然ガス田炎上, トルクメニスタンのダルヴァザにある洞窟に貫通する形で崩落した天然ガス田
クレーターは直径70メートル、深さ30メートルで、砂漠の床に落ち込んでいます。地下の天然ガス鉱床から立ち上る炎が絶えず、砂地を照らし、くぼ地の縁からも感じられる熱を発しています。
1971年、ソビエトの地質学者が天然ガス採掘のための掘削作業中に崩落を引き起こし、装備が地下の部屋に落ち、ガスの拡散を防ぐために漏れ出るガスに点火しました。その結果、その後数十年にわたって燃え続けました。
旅行者は日没後に炎を目撃するために訪れ、近くのユルトキャンプに滞在することがよくあります。そこでは地元のガイドが伝統的な食事を準備し、カラクム砂漠での生活や、それが遠隔地の自然現象を求める人々の目的地へと変わった経緯について話します。
アクセスには、アシガバートから未舗装の砂漠のトラックを通って事前に手配した交通手段が必要です。訪問者は地域に詳しいガイドを雇い、約260キロメートルの旅のために十分な水、食料、燃料を運ぶ必要があります。現地には施設がありません。
カナダの探検家ジョージ・クルーニスは2013年に初めて底に降り立ち、数多くの個別のガスの炎の中で土壌サンプルを収集し、科学者が以前にそのような環境で記録していなかった極端な条件下で生き残る細菌を発見しました。