メルブ遺跡, トルクメニスタンのカラクム砂漠にある中央アジア最大の遺跡
メルブはトルクメニスタン東部のマリ州にある遺跡で、2000年以上にわたる複数の重なり合う集落の跡が平原に点在しています。それぞれの区域は、かつての要塞、居住区、行政建物の位置を示す土塁、マウンド、崩れたレンガ構造物、低い丘として現れています。
集落はアケメネス朝時代に始まり、12世紀にセルジューク朝のもとで最盛期を迎え、13世紀にモンゴル軍がこの地域を征服した後に徐々に放棄されました。その後の住民は南東の新しい小さな町に移り住み、初期の都市中心部は空のままでした。
この遺跡には仏教寺院、イスラムのモスク、ゾロアスター教の建物の遺構が含まれており、何世紀にもわたる宗教的多様性を反映しています。
遺跡は現代のマリ市の東約30キロメートルにあり、広範囲に広がっているため、各地点を移動するには車があると便利です。ほとんどの訪問者は、構造物が最もよく保存されているエルク・ガラとスルタン・サンジャル廟に焦点を当てます。
大きな中央マウンドであるガウルガラの下には、鉄器時代の要塞の断片があり、この複合体全体の最も古い核であると考えられています。土器の出土品は、ペルシャの拡大以前に、周辺地域がまだかなり湿潤だった時代に、人々がすでにここに住んでいたことを示しています。