大連合運河, イギリスのレスターシャー、バッキンガムシャー、バークシャー、ウォリックシャー、ノーサンプトンシャー、ハートフォードシャーにある運河

グランド・ユニオン運河は、レスターシャー、バッキンガムシャー、バークシャー、ウォリックシャー、ノーサンプトンシャー、ハートフォードシャーを蛇行しながら、イングランド中部の町と田園地帯を結んでいます。レスター線は66キロメートルにわたり、なだらかな丘陵を抜け、41の閘門を上ってソア川に合流します。この水路は長さ22メートル、幅2メートル強の船が通れます。

グランド・ジャンクション運河会社は1894年にレスター線を買収し、レスターシャー・アンド・ノーサンプトンシャー・ユニオン運河と当初のグランド・ユニオン運河を一つの連続したシステムに統合しました。この買収により、それまで別々だった交易路がつながり、石炭、穀物、建築資材がミッドランズの産業都市の間を移動できるようになりました。

マーケット・ハーバラのユニオン・ワーフでは、かつて穀物や石炭を貯蔵していた倉庫を改装し、職人たちが作品を制作・販売するスタジオになっています。訪問者は、元のレンガの壁が運河の交易時代の記憶を留める中で、陶芸家、宝石職人、織物職人が働く様子を見ることができます。

曳舟道は水路全体に沿って走り、村と開けた田園を行き来しながら、歩行者や自転車利用者に平坦な道を提供しています。閘門では、急な階段が水辺へと下りており、狭い橋では所々で渡る際に注意が必要です。

フォクストンでは、10の連続した閘門が船をかなりの高さまで下げます。側池が水を供給し、同時にアオサギやミズハタネズミの生息地となっています。この仕組みは、上部の運河から真水を引く代わりに、各池が次の閘門を満たすのを助けることで水を節約します。

• 所在地: Leicestershire
• 所在地: Buckinghamshire
• 所在地: Berkshire
• 所在地: Warwickshire
• 所在地: Northamptonshire
• 所在地: Hertfordshire
• GPS座標: 52.05076,-0.73400
• 最終更新: 2026年8月30日 18:17