ロンドン塔, イギリスのロンドンにある城塞
テムズ川北岸に沿って位置するこの複合施設は、堅牢な防御壁と塔に囲まれた複数の石造建築物から成ります。中心には白塔がそびえ、11世紀の長方形のノルマン様式の堡塁で、四隅の塔と厚い石灰岩の構造を特徴としています。13の追加の塔を含む同心円状の防御環が内部の構築物を囲み、かつての堀が外周を定義しています。12エーカー（4.9ヘクタール）の敷地には、中世の礼拝堂、軍事兵舎、住宅構造物など、数世紀にわたる王の建設による建築要素が含まれています。
ウィリアム征服王は戴冠後の1066年に建設を開始し、1100年までに白塔を完成させました。その後の統治者たちは12世紀と13世紀に壁の環と塔を追加して要塞を拡張しました。この複合施設は王宮、アン・ブーリンやトマス・モアなどの著名な囚人のための監獄、そして処刑の場所として機能しました。ヘンリー3世とエドワード1世は大規模な建築計画を実施し、現在の外観を確立しました。ビクトリア朝の当局は1800年代にこの場所を一般公開し、多くの建物を修復し、その主な目的を軍事施設から国定記念物へと変えました。
何世紀もの間、この要塞は造幣所、武器庫、王室宝器の宝物庫など、複数の政府機能を果たしてきました。王室宝器コレクションは、1600年代から継続して使用されている戴冠式用の宝器を展示しており、儀式用の王冠、王笏、貴石が含まれます。城内に収められた歴史的な鎧や武器は、中世から近世にかけてのイングランドの軍事の発展を示しています。英国で最も訪問者の多い歴史建造物として、毎年何百万人もの来訪者を迎え、重要な政治的事件や現在も続く王室の儀式の伝統とのつながりを通じて、国家のアイデンティティを形成し続けています。
営業時間は毎日午前9時から午後5時30分まで、冬は午後4時30分に閉館します。ヨーマン・ワーダーズによるガイドツアーは正面玄関から30分ごとに始まり、約60分間続きます。タワーヒル駅は徒歩5分です。事前にオンラインでチケットを予約すると、特に夏の間、長い列を避けることができます。全体にバリアフリーの通路がありますが、狭い階段のある一部の歴史的区画では移動が制限されています。荷物預かりサービスがあり、セキュリティ上の理由から大型のバッグは持ち込めません。
敷地内には6羽のワタリガラスが飼育されており、ヨーマン・ワーダーズの一員である専任のレイヴンマスターが監督しています。古代の伝説によれば、鳥がいなくなると王国が滅びるとされ、そのため逃亡を防ぐために尾羽を切る習慣が続いています。各ワタリガラスには個別の名前が付けられ、色付きの識別バンドを付けています。この伝統は19世紀にまで遡りますが、正確な起源は不明です。過去のワタリガラスは40年以上生きるなど長寿を誇り、その住居には個別の寝箱と敷地全体に分布する屋外の止まり木が含まれます。
