イタスカ湖, アメリカ合衆国ミネソタ州クリアウォーター郡にある氷河湖
イタスカ湖はミネソタ州クリアウォーター郡にある氷河湖で、イタスカ州立公園内の混合林と松林に囲まれています。湖の面積は約4.7平方キロメートル、水深は約6～11メートル、標高は約450メートルです。
ヘンリー・スクールクラフトは、ウィリアム・モリソンが1804年にこの地域を最初に探検した後、1832年にイタスカ湖をミシシッピ川の源流として確認しました。アメリカ最長の川の起源として湖が認識されたことで、19世紀の地理学と地図製図の基準点となりました。
オジブウェ族はこの水域をエルク湖を意味するオマシュコーゾ・ザーガイガンと名付け、その後フランス系カナダ人の探検家たちはラック・ラビッシュと呼びました。現在の名前は、真の源流を示す造語としてラテン語の要素を組み合わせたヘンリー・スクールクラフトによって作られました。
訪問者はイタスカ州立公園内にある湖の流出口の飛び石を渡って、ミシシッピ川の源流に到達できます。湖の周りのトレイルは森を通り抜け、さまざまな眺めを提供します。主要な道は夏の間は歩きやすいです。
ミネソタ大学はこの場所に生物学研究ステーションを維持しており、3つの生態系が交わる場所で年間を通して研究を行っています。科学者たちはこの場所で、北方林、プレーリー、温帯落葉樹林がどのように出会い、相互作用するかを観察しています。
