機体組立棟, アメリカ合衆国フロリダ州ブレバード郡にある宇宙機組み立て施設
車両組立棟は、フロリダ州メリット島のケネディ宇宙センターにある高さ160.3メートルの組立棟です。それぞれ139メートルの扉を持つ4つのハイベイでロケットの段を移動式発射台上に垂直に積み重ね、幅28メートルの搬送路と5基の天井クレーンで部品を扱います。南面には高さ63.7メートルの米国旗とNASAの記章が描かれています。
NASAは1963年に設計をアーバン建築事務所に委託し、1963年8月2日に最初の鋼製基礎杭が打ち込まれ、建物は1966年に完成しました。1965年2月3日に機体組立棟と改名され、スペースシャトルの結合、後にスペース・ローンチ・システム用に改修され、その最初のロケットは2022年3月までに内部で組み立てられました。
この建物は、ロケットの段や宇宙船が積み重ねられ、発射台へ運び出される場所であり、アポロ計画で始まった伝統を今に引き継いでいます。訪問者は、ファサードに描かれた巨大なNASAのロゴに目を奪われることがよくあります。これはその種のものとしては最大級のものの一つで、数マイル先からも見えます。
この建物は、ケネディ宇宙センターのガイド付きツアーで見学できますが、作業エリアへの立ち入りは組み立て活動によって異なります。訪問者は早めに到着することをお勧めします。後になると列ができることが多いためです。
空調は建物を冷やすのではなく湿度を管理するためのもので、屋根の125基の換気扇とともに内部の空気を1時間ごとに総入れ替えします。巨大な扉が開くと霧が入り込んで滞留することがあり、VABが独自の天気を生むという根強い噂の原因になりました。旗の青い部分は規定サイズのバスケットボールコートほどの大きさです。