ハイプレーンズ, 米国の標高の高い草原地域
ハイプレーンズは、サウスダコタ州からテキサス州まで8つの州に広がる標高の高い草原地帯です。ロッキー山脈に向かって、約1,500フィート(457メートル)から約6,000フィート(1,828メートル)まで緩やかに高くなります。地形は平らか、なだらかな起伏のある平原で、短いプレーリーグラスが生い茂り、ところどころに峡谷や浅い谷があります。
先住民の部族は何世紀にもわたり、この開けた平原でバイソンを狩り、遊牧生活を送っていました。19世紀にヨーロッパからの入植者が到着し、農業と牧場経営を導入しました。これにより風景は永遠に変わりました。
広大な畑で小麦が育ち、牛が地平線まで続く牧草地で草を食べています。小さな町々は、何世代にもわたってここで暮らし、働いてきた農業一家の伝統を今に伝えています。
気温の変動が大きく、夏は華氏100度(摂氏38度)を超え、冬は華氏マイナス50度(摂氏マイナス45度)以下になることもあります。天気を確認し、季節に応じた適切な服装をしてください。
この地域の地下にあるオガララ帯水層は、8つの州に水を供給し、乾燥した環境での農業を可能にしています。この地下貯水池は数千年かけて形成され、現在では北米最大級の水源の一つとなっています。