リーハイ運河, ノーサンプトン郡にある歴史的な運河システム
リーハイ運河は、リーハイ川に沿って46マイル(約74キロメートル)続く歴史的な水路システムで、貨物輸送のために建設された一連の閘門と水路を備えています。この構造物は、保存されたインフラを通じてノーサンプトン郡のさまざまな地域を結んでおり、今日でもほぼ完全な状態で残っています。
1827年に、ペンシルベニア州の鉱山からデラウェア川の市場へ無煙炭を輸送するために建設が始まりました。その後の数十年間の鉄道競争により、商業における水路の役割は徐々に縮小しました。
運河はその岸辺に住む人々の生活を形作り、労働者や商人の仕事の場を生み出しました。今日では、水路を中心にコミュニティがどのように発展し、今も水路とのつながりを維持しているかを見ることができます。
曳舟道には複数の入口があり、沿線のさまざまな公園を結んでいるため、各区間を訪れやすいのが特徴です。ほとんどの場所は徒歩や自転車でアクセスでき、のんびりとしたアウトドア体験が楽しめます。
このシステムは、ジョサイア・ホワイトが設計した革新的な木製の閘門を特徴としており、水運の仕組みを変えました。この工学的アプローチが当時画期的だったことを知る訪問者はほとんどいません。