Double Eagle II, アメリカ・メイン州プレスクアイルにある歴史的な気球打ち上げ場
ダブルイーグルII号は、メイン州のプレスクアイル空港から打ち上げられたガス気球で、初の大西洋横断気球飛行を試みるために作られました。気球は大きなガスエンベロープと籐製のゴンドラを持ち、そのゴンドラは数日間にわたる飛行中、3人の乗組員の生活・作業スペースとして使われました。
1978年8月、3人のパイロットがプレスクアイルから離陸し、以前に何度も失敗していた気球による大西洋横断を初めて成し遂げることを目指しました。彼らは5日以上空中に留まった後、フランスに着陸し、航空界が数十年にわたって達成しようとしてきた課題を完了させました。
プレスクアイルの打ち上げ場所は、旅が始まった場所に立ち、その事業の規模を感じたいと願う訪問者を引き寄せます。この横断は、地域外ではほとんど知られていないメイン州北部の小さな都市プレスクアイルに注目を集めました。
打ち上げ場所はメイン州北部のプレスクアイル空港にあり、バルーンが離陸した場所を示す標識があります。元のゴンドラは現地には展示されておらず、ワシントンDCの国立航空宇宙博物館で見ることができます。
乗組員は、北メイン州のその地域の気象パターンが北大西洋横断に最も適した風を提供したため、特にプレスクアイルを選びました。これにより、主要都市から遠く離れたこの空港は、長距離気球飛行の歴史の中で最も慎重に検討された出発点の1つになりました。
