アタプエルカ, スペインのブルゴス近郊にある先史時代の遺跡
アタプエルカは、ブルゴス近郊のアタプエルカ山地にある考古学複合施設で、石灰岩の地形にあるいくつかの洞窟と岩の割れ目に広がっています。最もよく知られている2つの場所は、かつてカルスト洞窟だったグラン・ドリーナと、山の内部にある深い縦穴のシマ・デ・ロス・ウエソスです。
最初の体系的な発掘は1970年代に始まり、研究者たちは80万年以上前の人類の居住を示す骨や道具を発見しました。それ以来、アタプエルカでの発見は、ヨーロッパにおける初期人類史の理解を根本的に変えてきました。
アタプエルカという名前は、今では化石遺跡と、洞窟に向かう途中に通る小さな山村の両方を指します。多くの人々が、科学者が小さな骨片や石器から私たちの最古の祖先の生活をどのように解明しているかを見るためにここを訪れます。
アクセスはイベアス・デ・フアロスのビジターセンターを通して行い、発掘現場自体は自由に見学できないため、ガイド付きツアーが提供されています。エリア内の小道はほとんど平坦ですが、一部自然の地面を横切るため、しっかりした靴の着用が推奨されます。
シマ・デ・ロス・ウエソスからは5,500以上の人間の骨片が回収されており、これは一か所で見つかった初期人類の遺骨としては最大のコレクションです。研究者たちは、骨が意図的にその穴に置かれた可能性があり、それは初期の埋葬習慣の一種かもしれないと考えています。
