喀拉喀什河, 中国新疆の山岳河川
カラカシ川は新疆の山岳河川で、崑崙山脈に源を発し、タリム盆地に向かって荒涼とした高地を北西に流れます。川は深い谷を流れ、上流の峰々から鉱物を豊富に含む土砂を運びます。
この川の谷は、何世紀にもわたってキャラコラム峠を経由してヤルカンドとレーを結ぶ交易路として使われてきました。双方向に商品を運ぶキャラバンは、アジアで最も厳しい地形の一部を越えるためにこのルートに依存していました。
川沿いの人々は今も、山から運ばれてくる軟玉（ネフライト）を川岸で探しています。これは代々受け継がれてきた習慣です。淡い緑や白の石は装飾品に加工され、地元の交易で重要な役割を担っています。
この川の周辺を訪れるには、国際国境に近い場所にあるため特別な許可が必要です。旅行を計画するかなり前に、現在の入域要件を確認する価値があります。地形は遠隔地で困難な場合があるため、準備と現地のガイドがお勧めです。
カラカシという名前はテュルク語で「黒いヒスイ」を意味しますが、この川は白い軟玉（ネフライト）でも有名です。白い軟玉は黒いものよりも希少で、より価値があります。両方のタイプのヒスイが同じ川床で見つかることは、単一の水路としては珍しいことです。
