シワ・オアシス, エジプト西部のオアシス
シワオアシスは、エジプト西部のリビア国境から約50キロメートル東にある窪地で、いくつかの泉の周りにナツメヤシとオリーブの木が点在しています。集落は海面下にあり、白い塩の堆積物と低い砂丘に囲まれた砂地の平地に広がっています。
この場所は古代エジプトではアモンの神託所として知られ、地中海全域から巡礼者を引き寄せました。マケドニアのアレクサンダーが神託を求めてここを訪れ、聖域に伝説的な評判を与えました。
地元の人々は、ベルベル語の方言であるシウィ語を話し、それがエジプトの周囲とは異なり、北アフリカの伝統とのつながりを示しています。多くの住民は、何世紀にもわたって祖先がしてきたように、今も塩岩と泥でできた家に住んでいます。
通常は長い砂漠の道を通ってアクセスし、多くの旅行者は途中で休憩を計画したり、一晩運転したりします。現地に着いたら、ヤシ林を徒歩または自転車で探索できます。小道はほとんどが砂地で平らです。
砂の中の小さな湖には非常に多くの塩が含まれているため、訪問者は何の泳ぎもせずに水面に浮かぶことができます。水は、時刻や日光の角度によってさまざまな色合いにきらめきます。