Huerto del Cura, スペイン、エルチェにある植物園とホテル
ウエルト・デル・クラは、スペイン南東部のエルチェにある植物園です。ヤシの木やサボテン、その他の地中海の植物が、こぢんまりとした敷地に集められています。敷地内にはホテルがあり、宿泊客は緑に囲まれて一夜を過ごせます。
この庭園は19世紀に司祭ホセ・カスターニョ・サンチェスによって造られ、彼は現在見られる植物の多くを植え、1918年まで手入れを続けました。その後数十年かけて徐々に一般公開され、敷地内にホテルが増設されました。
スペインで最も知られた古代の彫像の一つであるエルチェの貴婦人のレプリカがヤシの木々の中に立っており、小道を歩いていると目にすることができます。彫刻や胸像が道沿いのあちこちにあり、庭園は野外ギャラリーのような雰囲気を醸し出しています。
この庭園はエルチェの中心部の近くにあり、旧市街から歩いて簡単に行けます。午前中の訪問は涼しくて混雑も少ない傾向があり、小道をゆったりとしたペースで歩くのに適しています。
庭園の中心にあるインペリアル・パームは、1894年にオーストリア皇后エリザベートがエルチェを訪れた際に捧げられました。このヤシが特別なのは、1本の幹から複数の枝分かれした幹が生えるという、ナツメヤシとしては非常に珍しい姿をしていることです。