小諸市動物園, 長野県小諸市にある動物園
小諸市動物園は、長野県小諸市の懐古園内にある公立動物園です。日本在来の動物と、世界各地の動物を飼育しており、緑豊かな起伏のある園内に飼育舎が広がっています。
この動物園は1926年、16世紀に牧野氏の所有だった小諸城の跡地に開園しました。城跡は取り壊されることなく、現在も公園の一部となっています。
展示されている川上犬は、長野地方と深い関わりを持つ珍しい日本犬で、ここで見られることは、まさに地域ならではの出会いを感じさせます。日本ではめったにできないほど間近で観察できます。
園内は起伏が多く、すべての区域を歩いて回るなら、歩きやすい靴が適しています。早い時間に行くと、動物の周りに人が少ない傾向があります。
この動物園は、日本でも数少ない、かつての城跡に直接建てられた動物園の一つで、歩いていると動物の飼育舎の間に古い石垣や天守台が現れます。中には、残っている城壁に直接建てられた飼育舎もあります。