石塔寺, 東近江市にある仏教寺院。
石塔寺は東近江市にある仏教寺院で、境内には何千もの石塔や仏像が点在しています。アショーカ柱として知られる三重の石塔が、この広大な境内の中心となっています。
この寺院は日本の仏教初期に創建され、1006年に一条天皇が勅願寺として公認しました。この指定により、この地域の主要な仏教巡礼地となりました。
この寺院は、西国三十三所観音巡礼のうち、近江路の二十二番札所であり、神聖な巡礼を通じて悟りを求める仏教徒を惹きつけています。
一年中訪れることができ、境内は徒歩で回るのが最適で、無数の石造物を十分に鑑賞できます。8月末の石塔まつりでは、境内が提灯で照らされ、各彫刻の細部が浮かび上がります。
およそ84,000基のストゥーパのコレクションは、アショーカ大王が仏教を広めるために世界中に配ったことに由来すると言われています。この膨大な石造の舎利塔の集積は、仏教世界において極めて稀な例です。