横室の大カヤ, 前橋市にある巨大な木
横室の大カヤは、幹の周囲が約8メートル、高さ約24メートルに達する巨大な木です。特に根系が発達しており、周囲約13メートルにも及び、この古木の安定性を示しています。
1749年、金沢家が境内に諏訪神社を建立した際に、この木は神聖なものとして奉献されました。この早期の聖地指定により、何世紀にもわたって保護されることになりました。
この木は地域社会にとって実用的な価値を持ち、秋に実る果実は伝統的に食用や油の製造に利用されていました。これらの収穫は季節の重要な活動であり、地域の家族を土地や自然資源と結びつけていました。
この木にたどり着くには、JR前橋駅からバスで法華沢バス停下車後、徒歩で約750メートル歩きます。道のりはわかりやすく歩きやすいですが、歩きやすい靴を履いて行くことをおすすめします。
幹の表面には独特の縦の筋が見られ、これは非常に古い木に見られる特徴です。樹木の上部は見える葉から自然に分離しており、目を引く独特な外観を呈しています。